Le Costa Rica (espagnol pour "Côte Riche") est situé dans l'Amérique Centrale, entre le Panama et le Nicaragua. Avec ses 50.000 km2 le pays est un peu plus grand que la Suisse. Il a environ 500 km de longueur et 150 km de largeur. De ses 4 million d'habitants, 10% vit à San José, et plus que la moitié de la population vit dans la Vallée Centrale autour de la capitale, sur moins de 20% du territoire. Le Costa Rica est membre fondateur des Nations Unis depuis 1945. Il y a plusieurs volcans actifs : l'Irazú, le Poás, le Rincón de la Vieja et l'Arenal. Ce dernier est le plus actif, ayant des petites éruptions tous les 15 minutes. La montagne la plus haute, le Cerro Chirripó, a 3.820m de hauteur. Il y a 1.800km de ligne de côte, y inclus les presqu'îles Osa, Nicoya et Papagayo). Environ un sixième du territoire est désigné comme parc national ou réserve de faune (ceci étant plus que la moitié de la superficie habitable de la Suisse). L'île des cocotiers, très connue et 500km éloignée de la côte pacifique, fait aussi partie du pays. 80% de la population est d'origine espagnole.

La Vallée Centrale, ou le plateau autour de San José est à une hauteur de 1.165 mètres. Ceci garantit une température plus ou moins constante de 20°C toute l'année. C'est pour ça que la NASA considère le climat au Costa Rica le plus salubre au monde. Dépendant de la hauteur et la région où on se trouve, on a une grande variété de microclimats. Des chaînes de montagnes fraîches, humides et très vertes, où on trouve les fermes laitières; les forêts pluvieuses et les forêts sèches; la côte caraïbe humide et la côte pacifique sèche; les bois nébuleux. On trouve tout ici ! Près de l'hôtel le plus haut, situé à une hauteur de 3.000m, il gèle presque chaque nuit. Cette multitude de climats crée un gamme incroyable de plantes et d'animaux - 9.000 espèces divers de plantes; 1.200 types d'orchidées, 850 oiseaux différents, 205 mammifères différents et 376 types de reptiles et d'amphibies.